Planlegging:
Det finnes faktisk en god del litteratur/hefter en kan ta til hjelp for å planlegge erobring
av Storbritannia pr sykkel. Syklistenes Landsforening er et greit sted å henvende seg.
British Tourist Authority har publisert et lite hefte som rett og slett heter: "Cycling". Her
finnes det masse praktisk informasjon både om det å sykle i England, hvordan ta med
sykkel på tog, hvor kan du bo o.a.
Det aller viktigste hjelpemiddelet var imidlertid en kartbok som heter "On Your Bike". Her
får du tips til hvor det er lurt å sykle, og du kan legge opp ruta før du
legger ivei på sightseeing. Boka er utgitt av
London Cycling Campaign
Vi ønsket både og åoppleve London og å sykle på Isle of Wight og gjorde
masse undersøkelser før vi reiste hjemmefra. Overnattingen i London ble bestilt på
forhånd, både for begynnelsen og slutten av oppholdet,mens resten av turen ble tatt
på sparket.
Transport Bærum - London:
Da vi bor (bodde) ganske nær Fornebu (daværende hovedflyplass), var det en ganske fin
følelse å sette seg på ferdigpakkede sykler utenfor huset hjemme og sykle ut til
flyplassen. Syklene ble levert inn som spesialbagasje. Vi måtte vri styret og pedalene, ellers
var det greitt, og det var dengang gratis. En hake var det dog at vekten av sykkelen ble inkludert
i totalvekten du kunne ta med gratis på flyet (20kg). Idag tror jeg de fleste flyselskapene
tar seg litt betalt for sykkelfrakt, til gjengjeld kommer de i tillegg til de 20kg.Vel framme
på Heathrow, ble syklene trillet ut til oss like ved bagasjebåndene.
På vei hjem igjen ble vi bedt om å slippe ut lufta av dekkene i tillegg.
Da gjelder det å ha en god pumpe ved ankomst - det hadde ikke vi!
Sykle i og rundt London:
Det første problemet møtte vi allerede i ankomsthallen på Heathrow: En av
våre planleggingskilder hadde nemlig sagt at vi kunne ta syklene med på T-banen fra
flyplassen. Det var ikke sant! Vi ble bryskt avvist (Eneste gangen vi ikke ble hyggelig møtt
under hele oppholdet). Gode råd var dyre, for vi hadde ikke studert alternative måter
å komme til London sentrum på! Etter å ha trillet rundt på flyplassen med
sykler og oppakning i lengre tid, fant vi endelig en måte å komme seg ut av selve
flyplassområdet: Det går en skyttelbuss for fotgjengere og syklister. Vi fikk også
en forklaring på hvor vi kunne sykle og første "lovlige" T-banestasjon. Deretter greidde
vi å finne veien til "Bed & Breakfast"- hotellet vårt. Når det gjelder sykkel på
undergrunnen i London, gjelder det spesifikke regler for hvilke linjer, når og hvor det er
tillatt. Vi gjorde mange feil og det er ikke godt med sykkel i de bratte rulletrappene på enkelte
stasjoner, så undersøk nøye før du legger ivei.
Med disse forbeholdene og startvanskene ble vi etterhvert veldig positivt overrasket over hvor kjekt
det var å ta seg fram i storbyen. Vi syklet rundt overalt og fikk med oss BigBen, Buckingham Palace,
Madam Tussaud og flere parker på en behagelig måte. Det var helt gratis og ga en god
frihetsfølelse. Det er faktisk også gratis å ta med sykkel på undergrunnen.
Vi hadde lest at vi måtte betale barnebillett - og gjorde det. Men ble ved en utgangskontroll gjort
oppmerksom på at det var unødvendig og fikk pengene tilbake! Noe for Oslo Sporveier?
Det ER selvfølgelig litt spesielt å sykle på venstre side av veien i en storby som
London. Vi hadde i tillegg med et gutt på 14 år som gjerne ville oppleve mye, men vi var
svært forsiktige og hvis vi synes trafikken ble litt overveldende enkelte steder, så gikk
vi bare av syklene og trillet litt på fortauet innimellom. Men det var ikke ofte det var
nødvendig. Det fantes alltid sidegater en kunne velge, og kartboka vår kjente dem alle.
Strekningen London Porthsmouth:
Fra London Victoria Station går det tog til Porthsmouth, og det har egne vogner til sykkeltransport.
Det var også gratis å ta med syklene på toget. Hvilken overraskelse! I det hele tatt
møtte vi bare blide ansikter når vi kom med syklene våre, enten det var på toget,
på landsbygda eller i store rundkjøringer ved byene. Vi fikk uoppfordret tips til hvilke stasjoner
vi burde gå av og på tog og baner, slik at vi skulle slippe å bære syklene opp og
ned trapper. Så selv om ikke det var rart med sykkelveier,
følte vi oss velkommen og vi ble tatt hensyn til, noe en ikke alltid opplever i Norge.
Overnatting
Som nevnt, hadde vi bestilt i London på forhånd. Hotel Ravna Gora i Holland Park ... er et veldig
trivelig B&B hotell. Vertskapet er hyggelig og frokosten deilig. Prisene på disse stedene i London
utkant er temmelig like, så det blir å finne seg et område en kan tenke seg. Vi har bodd
på Ravna Gora hvert år siden 1994. (skrevet i 2001!) og anbefaler det gjerne videre..
Underveis ellers stoppet vi opp på ettermiddagene og fant oss et B&B eller ungdomsherberge. Det er uten
tvil mest sosialt å overnatte på ungdomsherberge. Reiser man med barn, finnes det også
familierom på de fleste ungdomsherbergene,
men ønsker man det, kan det være lurt å ringe stedet dagen før eller tidlig om
morgenen samme dag. Det var forøvrig militær presisjon på frokosten de stedene vi bodde på
UH. Frokost kl 08.30, betød frokost kl 08.30 og ikke 08.35 feks. I Porthsmouth ble bestilling av te/
kaffe og stekt egg ol tatt opp i plenum ved bordene presis ved frokoststart, og var du der ikke da, fikk du
ikke bestilt, ganske enkelt. Det hadde vel neppe blitt godtatt på et norsk ungdomsherberge?
Med sykkel på Isle of Wight