Første oblig. i HUMIT1730.

SGML er et metaspråk, noe som betyr at det ikke er et språk i seg selv, som feks HTML. SGML gir derimot reglene for hvordan andre språk skal dannnes. På sett og vis kan en si at SGML er opphavet til HTML. HTML ble skapt kun med det mål for øye at det skulle kunne vise web-innhold i nettleseren. Problemet med SGML var at det var for omfattende og komplekst til å brukes i web-miljø. SGMLs fordel er at det beskriver dokumenter gjennom deres struktur, uavhengig av utseende. Ved bruk av SGML har en mulighet til å kontrollere hva som skal være

• lovlige element
• elementenes attributter
• rekkefølge på elementene
• forekomst i koden

Nettopp dette har blitt et økende problem med HTML; det manglende skillet mellom utseende og innhold. Noe man i økende grad har blitt oppmerksom på i den siste tiden, og forsøker å endre tilbake til SGML standard, gjennom bruken av XML/XHTML.